Глава 2 Как всё начиналось

Аномалия, в которой мы заперты была действительно странной. Как будто кусок земли вырвали и оградили туманным барьером.

Пространство было не большим: маленькая поляна, кусочек леса и часть реки, которая вытекала из одной части аномалии, устремляясь в другую. Ни солнца, ни луны здесь не было, так же как и не было смены дня и ночи, постоянно стоял полумрак.

— Марика, сколько еще осталось? — девушка оглянулась, но ответа не последовало. Ах, да, я неправильно задал вопрос.

— Сколько еще примерно осталось?

— Пол часа.

Эмоциональное состояние Марики по-прежнему оставляет желать лучшего. Точнее сказать, я вообще не уверен, что она способна испытывать хоть какие-то эмоции. Всё сказанное девушка воспринимает буквально, говорит только то, в чем уверенна. Ну, хотя бы имя свое вспомнила.

Осталось подождать какие-то пол часа, и мы выберемся из аномалии. Без Марики я бы здесь застрял вообще навсегда. Повезло, что её странная сила может лишать разрушать не только материальные вещи, но и саму ману. Поэтому вот уже какое-то определенно долгое количество времени девушка пытается разрушить структуру аномалии.

Но спокойно дождаться момента выхода нам не дали. Туман на краю пространства стал знакомо колебаться, а по земле, легонько приминая траву, потекла густая прозрачная жидкость

Вначале я даже не понял, что это было. На живое существо было не похоже, оно не издавало ни запаха, ни каких-либо звуков. Маны от него я тоже совсем не ощущал.

Вскоре из-за тумана натекла уже довольно большая лужа этой странной жидкости. Хоть от неё и не исходило никакой опасности, я всё же не приближался. От меня по направлении к существу быстро прошел морозный след, который заставлял траву сминаться и оставлял характерную белую дымку за собой.

Холод дошел до лужи и стал постепенно её замораживать. Та вдруг пошла волнами и стала то растягиваться, то сжиматься, пока не выгнулась ввысь столбом, в котором я увидел свое отражение.

Существо в миг замерло, а потом начало изменяться: появлялась форма, цвет, запах и даже мана. И вот напротив меня стояла уже не безобидная лужица, а я, точнее моя точная копия. Я не мог найти не единого различия. Даже мана, которая должна была сильно различаться у всех существ, была идентична моей.

Из моего тела выплеснулась магия, и температура стала резко понижаться. Тварь, будто скопировав мои действия, стала с той же силой повышать температуру. Силы столкнулись, и всё вокруг заволокло паром, который неприятно шипел.

Мы сорвались с места одновременно, движения повторяли друг друга, кулаки сталкивались, а воздух разлетался потоками от напряжения. Я резко уклонился от удара и заломил руку, быстро сломав её в нескольких местах, чтобы тут же получить такие повреждения и на своей руке.

Кости с треском стали вставать на место, а тварь же просто на мгновение обратилась жидкостью и вернулась целой и невредимой. Похоже, затянется это надолго.

Обмен ударами продолжился. Чтобы я ни делал, тварь уклонялась или блокировала, какое бы повреждение не удавалось наносить, в ответ получал такое же. Магия была абсолютно бесполезна, а мозг стал с невероятной скоростью придумывать варианты, чтобы тут же отметать их за безуспешностью.

— Зет, помощь? — из-за внезапного оклика я на момент упустил существо из виду, и через миг его кулак торчал у меня из ребер.

— Кха-кха… — сгусток крови упал на землю. Воспользовавшись тем, что тварь не могла двигаться, я резким ударом локтя сломал её трахею. — Н-нет, пока в порядке.

Дыра в боку уже активно зарастала, но и тварь тоже постепенно приходила в порядок. И бой опять продолжился.

Перестав заботиться о защите, я всё сильнее и сильнее наседал на существо, решил проверить, насколько хватит её регенерации. Брызги алой и прозрачной жидкости окропляли траву и стволы деревьев с разных сторон.

Мое тело пролетело несколько ветров и с хрустом впечаталось в огромный валун, оставив на том несколько трещин. Прокашлявшись у убедившись в том, что позвоночник наконец соединился вновь, я побежал на тварь.

Ступни оставляли за собой обугленные следы, выжигая траву и даже саму землю. Тварь не собиралась ждать и понеслась на меня, оставляя за собой дорожку изо льда. Две стихии вновь столкнулись, от сцепленных рук исходил белесый дым.

Противостояние зашло в тупик, но я все равно пытался пересилить врага, так же как и он пытался убить меня. Тело напрягалось до невозможного предела, сосуды лопались от перенапряжения — я пытался выпустить всю каплю маны до последнего.

Всё свое естество я сконцентрировал на управлении магическим потоком, который с каждой секундой становился всё тоньше и слабее. Голова стала просто раскалываться, не говоря уже о всём остальном теле, что буквально рушилось у меня на глазах. Тварь передо мной то покрывалась трещинами, то исходила волнами, вновь и вновь залечивая раны.

Рассудок уже помутнел, как и картинка перед глазами, даже думать стало тяжело. Ноги обоих уже по голень ушли прямо под землю, но никто не хотел отступать. Вот только тварь двигалась на инстинктах, а я же всё это время не прекращал думать, хоть в последний момент это и стало невыносимым.

На краю сознания появилась какая-то мысль, которую я не смог до конца осознать, но отчаянно ухватился за неё. И вдруг я почувствовал, будто появился второй поток маны. Такой родной, но полностью противоположный моему прежнему. Моя мана исходила холодом, а другая же сгорала от жара.

С усилием у меня получилось дотянуться разумом до другого потока, и он вскоре откликнулся. Поток застыл, и повернулся в обратную сторону по моему желанию. Я велел, и мана изменила свою форму, изменила свою сущность. Всё то, над чем я долгое время работал, наконец окупилось. Мана была в моей власти.

Сильнейший жар окутал наши тела, так что даже воздух стал искажаться. Тварь вертелась и извивалась, но я не давал ей вырваться. Она с немым криком расплывалась и тот же момент испарялась у меня на руках. И вот последняя капля скатилось с моих обугленных пальцев на обожженную землю, не оставив после себя в конце ничего.

Перенапряжение дало о себе знать, и я без сил упал на спину, пытаясь отдышаться.

— Закончил? — безэмоциональный голосок, раздался откуда-то сверху. Я открыл глаза и увидел Марику, которая склонилась надо мной.

— Да.

— Кто это был?

— Видимо, хозяин осколка.

— Ясно. — закончив задавать вопросы, девушка вернулась на свое место и продолжила ломать аномалию.

Мы уже давно